早先。杭州鼓楼附近有一座无名的小石桥，桥边有个专治烂疮脓疤的外科郎中。他是个宽额角，祖眉毛，高鼻梁，阔嘴巴，黑脸上长满络腮胡须，两腿生烂疮，一脚高一脚低的跷拐儿，身上背着个药葫芦。他在桥边撑上一柄大布伞，面前摆着一只破药箱子，白天坐在大伞下行医，夜晚就躺在药箱上困觉。

    人们看看郎中这副外相，都不信他真能洽好什么病，后来，有个脚烂了三年的人，到处治不好，想碰碰运气看，就到大伞下面来找这个郎中医治医治。郎中给他一张狗皮膏药，一贴上，没有三天工夫就把这人的烂脚洽好了。这个消息一下传开去，到大伞下面来求医的人就渐渐多了起来。这郎中就用这一种狗皮膏药，治好许许多多人的陈疮烂毒。郎中的名气很快就轰动了整个杭州城。大家送给他一个外号，称他“赛华佗”。

    赛华佗出了名，杭州那些挂牌的“高手名医”和药铺老板的生意便清淡了。他们气不过，就聚拢来商量， 大家凑上一千两银子送给知府，要求把赛华佗赶出杭州。

    知府受了贿赂，便差衙役去把赛华伦抓来。赛华佗被抓进知府衙门，直挺挺地站在大堂上。 知府把惊堂木一拍，喝道：“混蛋！见了本府怎不跪下！” 赛华佗冷冷地回答说：“我是个跷拐儿膝盖骨硬啦，从来不下跪的。” 知府又拍拍惊堂木，大声喝道，“你叫啥名字？从哪里来的？” 赛华佗说：“我没有取过名字，杭州百姓送我一个外，叫我赛华佗。从哪里来，我倒记不灵清啦。” 知府听了把眼睛一转，就哈哈大笑起来，说道： “好一个赛华佗，亏你自己说得出口。你既有赛过华佗本事，为啥不先把自己的烂脚治治好呀？”

    这时，知府只觉得背脊上有什么东西在爬动，痒得难熬，急忙伸手到衣裳里去摸，却摸不到什么。只见赛华佗冲着他哈哈大笑道：“知府大人哪，你真是聪明一世，懵懂一时！世上各行各业顾得了别人顾不了自己的的是！盖屋的为什么住破草房？养蚕的为啥穿破衣裳？种谷的为啥要饿肚肠？管盗贼的官府又为啥要在暗地里贪赃在法？这些你怎么不问一问、管一管呀？” 知府被赛华佗问住了，回不出话来，就把惊堂木拍得震天响，大声叫道：“掌嘴！呔，来人哪，把他送进死囚牢里去！”

    知府退了堂，觉得背脊上那个地方痒得更厉害了，脱去衣裳叫人看看，原来起了个小硬块。这小硬块越抓越痒，越抓越大，过了半个时辰，就变成一颗疔疮，疼得他滚在床上大喊大叫。师爷得知了，进来对知府说道：“老爷，我听说那赛华佗倒真是个治疔疮的好手哩！ 叫他来给你治一治吧，等治好了疔疮，再办他罪也不迟呀。”那知府疼不过，只得差人到牢监里去把赛华佗叫来。 赛华佗看过知府背脊上的疔疮，就给他贴上一张狗皮膏药。

    哪知过了一夜，知府背脊上的疔疮不但不见好，反而越肿越大，烂得流脓淌血，隔着三重大门都能闻到臭味。知府恨死了，天不亮就差人到牢监里去把赛华伦抓来，大声吼道：“我背脊上的疔疮疼得更厉害啦，一定是你在膏药里放上毒！” 赛华佗说：“不要忙，不要忙，让我仔细看看疔疮再说。” 说着，便揭起膏药，细细地看了一回，皱皱眉头 说：“这疔疮口子小，里面大，从里面烂出来，叫做穿心烂，是无药可救的。因为你平常做事太狠毒，不讲良心，所以得了这个毛病，与我的膏药是毫不相干的！” 听赛华忙这么一说，知府又气又急，又是害伯，还拍着床沿，大声叫道：“来人啦，快把他绑出去，砍他的头！砍他的头！”过了没多久，这知府恨得上气不接下 气，就翻翻白眼死啦。 师爷遵照知府临死的吩咐，给赛华佗安上个“妖道 惑众”的罪名，把他押赴刑场问斩。

    赛华佗在被押上刑场的时候，走过他那座撑大伞摆药箱的小石桥，周围的老百姓见他受了冤枉，都围扰来骂知府死得活该。一下子把道路都塞住了。赛华佗见了朝大家说：“乡亲们啊，官府老爷硬要送我归天去，我不走也得走啦！”说着，一纵身跳下桥去，“扑通”一声， 河面土水花四溅，游涡儿咕噜噜直打转；忽地水面冒起一股青烟来。赛华佗身背葫芦，拄着铁拐，随着青烟袅袅上升。不久，浮在空中朝人们点头招手，慢慢地随着青烟一直飘进云端里去了。

    人们都说，这个赛华佗就是八仙中的铁拐李呢！大家忘不了他，四时八节总有人要到这座小石桥去，盼望他再回来给大家治病。时间一久，这座小石桥就被叫成 “望仙桥”。